Según el último informe trimestral de la AIE, los efectos de la guerra en Oriente Medio siguen transformando el mercado mundial del gas natural, con una menor oferta y precios elevados que afectan la demanda en mercados clave.

El informe prevé que la demanda mundial de gas disminuya un 0,5 % este año, debido principalmente a un menor consumo de gas en los sectores energético e industrial. Esto supondría la tercera contracción anual de la demanda en siete años.

El Informe del Mercado del Gas del tercer trimestre analiza cómo han respondido los mercados a las importantes interrupciones en los envíos de gas a través del Estrecho de Ormuz, que anteriormente transportaba aproximadamente el 20 % del suministro mundial de gas natural licuado (GNL). Si bien el tránsito de buques metaneros por el Estrecho ha aumentado desde que Estados Unidos e Irán alcanzaron un acuerdo provisional a mediados de junio para poner fin a las hostilidades y reabrir el estrecho, el tráfico se mantiene muy por debajo de los niveles previos al conflicto y existe una gran incertidumbre sobre las perspectivas de los flujos comerciales futuros. Los precios del gas natural en Asia y Europa se han moderado desde los máximos recientes de marzo, pero siguen estando muy por encima de los niveles de 2025.

Los datos iniciales sugieren que la demanda mundial de gas natural se contrajo en el primer semestre de 2026 en comparación con el año anterior. Esto parece deberse principalmente a una disminución de la demanda en Oriente Medio, en un contexto de menor oferta y daños a las industrias con alto consumo de gas. La demanda de gas también se ha debilitado en Asia debido a los precios más altos y a las medidas políticas para reducir la demanda y fomentar la sustitución de combustibles, en particular por carbón en el sector energético.

Según el informe, la caída en el suministro de GNL procedente de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos ha sido pronunciada, con una disminución de la producción de casi el 80 % entre marzo y junio en comparación con los mismos cuatro meses de 2025. Sin embargo, para todo el año 2026, se prevé que el suministro se mantenga prácticamente sin cambios con respecto a 2025, ya que los productores de otras regiones están aumentando su producción, incluyendo los nuevos proyectos de GNL en Norteamérica, África y Australia. Al mismo tiempo, si la reapertura total del Estrecho de Ormuz se retrasa más allá del inicio del cuarto trimestre de este año, podría desencadenar la primera caída anual en el suministro mundial de GNL desde 2012.

Según el informe, las consecuencias del conflicto para el suministro de GNL se extenderán más allá de 2026. Antes del estallido de la guerra a finales de febrero, el equilibrio del mercado mundial del gas se había estado suavizando desde la segunda mitad de 2025 a medida que entraban en funcionamiento nuevas instalaciones de suministro de GNL. Sin embargo, se prevé que las interrupciones en el suministro a corto plazo y los daños a la infraestructura de gas —incluida la planta de licuefacción de Ras Laffan en Qatar, la mayor del mundo— retrasen la expansión de la capacidad de GNL prevista por Qatar. Se espera que los impactos en el crecimiento proyectado del suministro se concentren principalmente en 2026 y 2027, lo que significa que los mercados podrían permanecer más ajustados de lo previsto durante los próximos dos años.

El nuevo informe también destaca cómo las perturbaciones en el mercado mundial del gas están repercutiendo en otros sectores energéticos y en la economía en general. Por ejemplo, el conflicto ha afectado profundamente a las cadenas de suministro mundiales de fertilizantes, para los que el gas natural es una materia prima clave. Esto tiene importantes implicaciones para la seguridad alimentaria, especialmente en las regiones más vulnerables del mundo.