El sector manufacturero chino sigue siendo el principal motor del crecimiento de la demanda interna de acero, impulsado principalmente por las sólidas cifras de exportación en un contexto de prolongada desaceleración en los sectores inmobiliario y de infraestructuras. Se prevé que el consumo de acero en el sector manufacturero crezca un 3,3% interanual este año, según Eurometal.

Al mismo tiempo, el endurecimiento de las barreras comerciales y el debilitamiento de la demanda interna representan riesgos para esta tendencia, ya que la expansión de la producción no logra compensar por completo la caída del consumo de acero en el sector de la construcción.

Según la agencia analítica S&P Global Energy CERA, se prevé que la demanda de acero del sector manufacturero —que incluye la ingeniería mecánica, la fabricación de automóviles, la producción de electrodomésticos, el sector energético y la construcción naval— alcance los 344 millones de toneladas en 2026. Esto representa un aumento interanual del 3,3% con respecto a la cifra del año anterior, tras un crecimiento interanual del 4,7% en 2025.

Los analistas de CERA señalan que la participación del sector manufacturero en el consumo total de acero estructurado en China aumentará al 52% en 2026, en comparación con el 46% en 2023. Esto subraya el papel fundamental del sector en la configuración del mercado siderúrgico nacional.

China adoptará medidas para abordar el exceso de capacidad en las industrias siderúrgica, de refinación de petróleo y otras industrias pesadas. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma también ha anunciado controles de capacidad en los sectores de fundición de cobre, alúmina y productos químicos derivados del carbón, aunque sin anunciar explícitamente ningún recorte.

El plan quinquenal vigente también establece como objetivo reducir las emisiones de carbono por unidad de PIB en un 3,8 % este año. Durante los próximos cinco años, el país también implementará un sistema obligatorio de cuotas mínimas para el consumo de energías renovables.