En el ejercicio fiscal 2026/27, los fabricantes de acero del Reino Unido pagarán una cantidad significativamente mayor por la electricidad que sus competidores en la Unión Europea y otros países, lo que pone en peligro la competitividad del sector. Así lo informó Eurometal, citando una declaración de la asociación industrial UK Steel.

Según el informe de UK Steel, el coste previsto de la electricidad para los fabricantes de acero británicos será de 91 libras esterlinas por MWh (£91/MWh). A modo de comparación, esta cifra se estima en £61/MWh en Francia y £79/MWh en Alemania. Además, se espera que los precios en el Reino Unido sean un 125 % más elevados que en la provincia canadiense de Alberta, un 68 % más altos que en Vietnam y un 71 % superiores a los de Turquía.

Solo la diferencia de precios con Francia supondrá un sobrecoste de 66 millones de libras para las empresas británicas en el ejercicio 2026/27. Según las estimaciones de UK Steel, los costes adicionales acumulados por el sector debido a esta brecha de precios, desde el ejercicio 2017/18, ya han alcanzado los 917 millones de libras.

Para resolver este problema, UK Steel propone introducir un mecanismo de reequilibrio de los precios mayoristas de la electricidad, desarrollado a partir de modelos elaborados por la consultora Baringa. La iniciativa contempla compensar a las empresas con un alto consumo energético durante los periodos en los que los precios mayoristas en el Reino Unido superen la referencia europea, así como realizar pagos compensatorios en sentido inverso si los precios nacionales caen por debajo de dicho nivel.

La implementación de este mecanismo entre 2026 y 2030 supondrá un coste de unos 51 millones de libras anuales (aproximadamente 42 peniques por hogar). Para el periodo 2031-2035, se prevé que el sistema genere un beneficio neto medio de 13 millones de libras al año.

El director general de UK Steel, Peter Brennan, señaló que los elevados costes de la electricidad socavan el atractivo para la inversión y el empleo en el sector. Esta cuestión se vuelve crítica en el contexto de la transición de los fabricantes de acero británicos hacia tecnologías de producción bajas en carbono. La asociación reclama una reforma de los cargos por acceso a la red y la extensión de las medidas de alivio en los costes eléctricos a toda la cadena de suministro. Tal como informó anteriormente GMK Center, el gobierno del Reino Unido publicó cifras indicativas para el cálculo del Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés) a nivel nacional, el cual entrará en vigor en 2027. Un análisis de estos datos revela que el sistema británico resultará mucho más flexible y menos costoso para los importadores de productos siderúrgicos en comparación con el mecanismo de la UE.