La 92.ª reunión de IREPAS (Asociación Internacional de Exportadores y Productores de Varillas de Corrugado) se celebró en Atenas del 27 al 29 de abril, en el marco de la Conferencia SteelOrbis Primavera 25. Asistieron 143 representantes de 49 productores diferentes entre los 502 delegados registrados de un total de 58 países.

También se registraron 97 representantes de 50 proveedores de materias primas. En la inauguración de la conferencia, Murat Cebecioglu, presidente de IREPAS, afirmó que el mercado mundial de productos largos de acero se encuentra actualmente abrumado por una espiral de aranceles, medidas comerciales y proteccionismo sin precedentes. Afirmó que la reciente incertidumbre en el mercado, sumada a los problemas ya existentes, ha llevado a que los mercados se encuentren en una situación de cierta pérdida.

El presidente de IREPAS añadió que el panorama actual no es prometedor y que el nivel de competencia en el mercado global es muy fuerte, casi en su máximo nivel. El último día de la conferencia, productores de productos largos de acero, así como comerciantes y proveedores de materias primas, compartieron con los participantes del evento las conclusiones de sus comités especiales sobre la situación actual de los mercados.

Proveedores de Materias Primas en IREPAS: Se avecina un año difícil, el mercado se ralentizará considerablemente en el segundo semestre

Jens Björkman, presidente del comité de proveedores de materias primas, señaló que la industria siderúrgica de la UE ha comenzado el año con buen pie, aunque la producción de acero en la región fue baja en el primer trimestre. Destacó que se espera que el nuevo gobierno alemán reduzca la presión generada por la incertidumbre en el mercado, lo que podría impulsar la producción de acero.

Tras señalar que la transición verde en la UE parece posponerse, lo que indica que no parece viable hasta al menos 2030, afirmó que muchas acerías de la UE comenzarán a migrar del alto horno al horno de arco eléctrico en los próximos cinco a diez años, y que la demanda de chatarra será desigual hasta entonces.

En relación con los planes de restricción de la exportación de chatarra en la UE, afirmó que, dado que la demanda de chatarra es baja en la región, cualquier restricción presionaría a la industria siderúrgica, pero también podría conducir a una mayor burocratización del comercio entre los generadores de chatarra y las acereras.

En cuanto a las medidas arancelarias de la administración Trump, el presidente del comité de proveedores de materias primas afirmó que, en los primeros meses de este año, las ventas a EE. UU. alcanzaron niveles enormes, ya que se anticipaba un nuevo arancel. Tras señalar que las acerías de la UE operaban a alta capacidad para exportar a EE. UU. antes de la implementación de las nuevas medidas, afirmó que cree que el mercado se desacelerará mucho en el segundo semestre de este año. Añadió que el segundo mandato de Trump será muy diferente al primero. Además, expresó su convicción de que, a pesar de las medidas adoptadas por EE. UU., Canadá y México no impondrán impuestos a las exportaciones de acero a EE. UU., ya que este es su principal socio comercial y una restricción perjudicaría a sus propias industrias.

Björkman afirmó que los precios del mineral de hierro han fluctuado en torno a los 100 $/tm CFR, en comparación con los 89 $/tm CFR observados en septiembre de 2024, debido a la mayor producción a finales del año pasado y principios de este.Señaló que, si China reduce la producción de acero y aumenta la producción general de mineral de hierro, estos dos factores en conjunto resultarán en una bajada de los precios del mineral de hierro.

Comerciantes de IREPAS: No se prevé una reducción de los aranceles estadounidenses; las condiciones comerciales siguen siendo difíciles

F. D. Baysal, presidente del comité de comerciantes, afirmó que, si bien la imposición por parte de Estados Unidos de nuevos aranceles del 25 % a las importaciones procedentes de países previamente exentos de las medidas de la Sección 232 parece una ventaja para países como Egipto y Turquía, que ya estaban sujetos a aranceles del 25 %, solo el 18 % del total de las importaciones a Estados Unidos provino de los países que pagan la Sección 232 y el 82 % de los países exentos.Añadió que, a pesar de las ventajas que obtendrán algunos países, no habrá mejoras en las condiciones del mercado debido a la incertidumbre económica y la desaceleración general del mercado.Además, afirmó que cree que no habrá una reducción de los aranceles estadounidenses. En cuanto a la UE, indicó que se han producido algunas reducciones en los volúmenes de las cuotas de importación, lo que ha resultado en condiciones comerciales más difíciles.Considerando el aumento de las ventas de alambrón y bobinas laminadas en caliente (BLC) durante el último trimestre desde la región de la ASEAN a la UE, el Sr. Baysal señaló que, si bien existen algunas restricciones para ciertos países de la ASEAN, la UE ahora está más abierta a estos países en comparación con sus antiguos mercados tradicionales, gracias a los acuerdos de libre comercio entre la UE y algunos países del Sudeste Asiático. El Sr. Baysal añadió que no prevé ninguna reducción en las exportaciones ni en la utilización de la capacidad de China en el futuro.

Productores de IREPAS: Mercados en territorio desconocido debido a los aranceles

Murat Cebecioğlu, presidente de IREPAS y también presidente del comité de productores, señaló que el tema candente durante la reunión del comité de productores fueron los aranceles y su impacto en las empresas. Añadió que se trata de un territorio completamente desconocido y que nadie tiene idea de hacia dónde se dirige la situación en este momento, lo que dificulta enormemente la realización de negocios.