La industria siderúrgica europea ha tomado nota de las mejoras introducidas por los ministros de la UE en la propuesta de reforma del Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM), pero advierte que persisten lagunas que podrían debilitar tanto las ambiciones climáticas de Europa como su competitividad industrial.

En su reunión del pasado viernes, el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros (ECOFIN), que reúne a los ministros de Economía y Finanzas de los 27 Estados miembros de la UE, adoptó su posición sobre la propuesta de revisión del CBAM de la Comisión Europea. La Asociación Europea del Acero (EUROFER) destacó varias mejoras, entre ellas, referencias más contundentes a las normas de “fundición y vertido” y un reconocimiento más claro del riesgo de que los productores fuera de Europa puedan eludir el sistema mediante prácticas de “transferencia de recursos”.

Axel Eggert, director general de EUROFER, declaró: El Consejo ha dado un paso en la dirección correcta, pero no será suficiente para evitar la fuga de carbono, ya que persisten importantes lagunas en materia de elusión, productos derivados y exportaciones. Si no se cierran, las emisiones de carbono se desplazarán, no disminuirán.

Una de las mayores preocupaciones del sector siderúrgico es el trasvase de recursos. Este se produce cuando los productores extranjeros envían acero con bajo contenido de carbono a Europa mientras siguen vendiendo acero con mayor contenido de carbono en otros mercados. Si bien la propuesta del Consejo reconoce mejor este riesgo, aún se basa en gran medida en medidas correctivas inciertas en lugar de prevenirlo desde el principio.

El Consejo también propone extender el Mecanismo de Adquisición de Carbono Basado en el Consumo (CBAM, por sus siglas en inglés) a unos 200 productos adicionales que contienen acero. EUROFER celebra esta extensión, pero advierte que no proporciona una cobertura integral y estructural a muchos productos con alto contenido de acero, dejando a partes de la cadena de valor manufacturera europea expuestas a importaciones que no enfrentan costos de carbono comparables.

EUROFER también lamenta que los Estados miembros mantuvieran la propuesta de la Comisión de incluir la chatarra de acero como precursor del CBAM sin realizar previamente una evaluación de impacto específica. La asociación advierte que esto podría tener consecuencias no deseadas para los mercados de chatarra y la economía circular europea.

El Consejo también modificó el artículo 27 bis, que establece las condiciones para la exclusión temporal de mercancías del ámbito de aplicación del CBAM. En lugar de depender de un mecanismo de «freno de emergencia» tan impredecible, un enfoque más eficaz sería ajustar el ritmo de la transición del CBAM a la libre asignación.

Por último, la industria siderúrgica expresó su preocupación por el escaso progreso logrado en la búsqueda de una solución a largo plazo para las exportaciones europeas. Si bien el CBAM se aplica a las importaciones que entran en el mercado de la UE, los productores europeos que exportan al extranjero siguen afrontando costes de carbono que muchos de sus competidores internacionales no tienen.