Acerinox ha obtenido unos buenos resultados en 2024, a pesar de un entorno de incertidumbre derivado de la compleja situación geopolítica en Europa y la ralentización económica por las elecciones en EE.UU. La empresa ha logrado una sólida generación de caja, confirmando la efectividad de su estrategia en un año que ha calificado como «transformacional».
Tras una caída del 20% en la demanda durante 2023, la recuperación esperada en 2024 no se ha materializado en los mercados clave. Sin embargo, Acerinox ha fortalecido su posición con decisiones estratégicas como la venta de su planta Bahru Stainless en Malasia y la adquisición de Haynes International, una operación clave para consolidar su plataforma de aleaciones de alto rendimiento en EE.UU.
El EBITDA del grupo ha sido un 29% inferior al de 2023, afectado por varios factores extraordinarios, como la venta de Bahru Stainless, los costes de adquisición de Haynes International, una provisión por el Plan de Rejuvenecimiento de plantilla en Acerinox Europa y la regularización de inventarios.
La división de acero inoxidable ha registrado un EBITDA de 384 millones de euros, un 28% menos que en 2023, afectado por la huelga en Acerinox Europa y la caída de precios en los mercados en los que opera. El margen sobre ventas ha sido del 9%, frente al 10% del año anterior. Por su parte, la división de aleaciones de alto rendimiento ha alcanzado un EBITDA de 117 millones de euros, con una caída del 33% debido al impacto negativo de las materias primas.
El beneficio después de impuestos y minoritarios ha ascendido a 225 millones, un 1% menos que en 2023, tras un deterioro de créditos fiscales por 62 millones. La deuda financiera neta se ha situado en 1.120 millones de euros al cierre del año, incrementándose en 779 millones debido a la compra de Haynes International por 841 millones y al pago de la deuda de Bahru Stainless previo a su venta. Sin estas operaciones, la deuda habría sido de 219 millones.
En cuanto a la retribución al accionista, Acerinox ha distribuido 155 millones de euros en dividendos ordinarios, con un payout del 69%. El Consejo de Administración ha aprobado un dividendo a cuenta de 0,31 euros brutos por acción, que fue pagado el 24 de enero de 2025 por un importe total de 77 millones, sujeto a la aprobación de la Junta General de Accionistas.
Perspectivas y planes estratégicos
Acerinox prevé una recuperación de la actividad del acero inoxidable a partir de marzo de 2025, respaldada por niveles de inventario por debajo de la media de los últimos años. En la división de aleaciones de alto rendimiento, el mercado se mantiene estable, con una cartera de pedidos sólida a pesar de la debilidad coyuntural del sector aeroespacial. La compañía espera que el EBITDA ajustado del primer trimestre de 2025 sea ligeramente superior al del cuarto trimestre de 2024.
Entre sus principales iniciativas estratégicas, destaca la integración de Haynes International, que aportará sinergias en costes, ventas y eficiencia, además de acceso a sectores clave como el aeroespacial. Acerinox invertirá unos 200 millones de euros en EE.UU. en los próximos cuatro años para fortalecer esta plataforma.
La venta de Bahru Stainless, cerrada en diciembre de 2024 por unos 95 millones, ha respondido a la sobreproducción en Asia y la dificultad de rentabilidad en la región. La compañía también ha puesto en marcha un nuevo modelo organizativo en Acerinox Europa tras la firma del IV Convenio Colectivo, que incluye medidas como una mayor flexibilidad laboral, subidas salariales del 12% en cuatro años y un programa de rejuvenecimiento de la plantilla.
En el ámbito de expansión, la empresa avanza en sus proyectos en NAS (EE.UU.) y VDM Metals (Alemania), con inversiones de 244 millones y 67 millones, respectivamente, para aumentar la capacidad productiva y desarrollar productos de mayor valor añadido.
Sostenibilidad y digitalización
Acerinox ha reforzado su compromiso con la sostenibilidad con el lanzamiento del plan de descarbonización, que establece la reducción de emisiones de alcance 1 y 2 en un 45,3% para 2030 frente a los niveles de 2021, alineado con los objetivos del Acuerdo de París. Además, ha introducido EcoACX®, un nuevo acero inoxidable sostenible con una reducción superior al 50% en emisiones de CO₂, fabricado con energía 100% renovable y más del 90% de material reciclado.
Asimismo, la compañía continúa con su plan Beyond Excellence 2024-2026, enfocado en la eficiencia operativa y la transformación digital. Este programa ha alcanzado un ahorro de €41 millones en su primer año, acercándose al objetivo de €45 millones para 2024, aunque el impacto de la huelga en Acerinox Europa ha supuesto una desviación de 7 millones de euros.
