Rio Tinto y Salzgitter Group estudiarán conjuntamente el uso del mineral de hierro canadiense y australiano de la minera para el proyecto de fundición de acero verde SALCOS de Salzgitter en Alemania.

Las dos compañías firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) sobre la exploración de la optimización de gránulos, terrones y finos de mineral de hierro para su uso en proyectos de fabricación de acero de reducción directa de hidrógeno, según supo Kallanish del anuncio de Rio Tinto. También explorarán el potencial de la certificación de emisiones de gases de efecto invernadero en toda la cadena de valor del acero.

La asociación se centrará en el uso potencial de estos productos en el programa SALCOS-Salzgitter Low CO2 Steelmaking, que tiene como objetivo la producción de acero prácticamente libre de carbono, comenzando paso a paso en 2025 utilizando la reducción directa de hidrógeno. Bajo el programa SALCOS, la ruta de alto horno a base de carbono de Salzgitter será reemplazada gradualmente a partir de mediados de esta década por plantas de reducción directa, operadas inicialmente con gas natural y luego con una proporción cada vez mayor de hidrógeno.

Rio Tinto tiene como objetivo alcanzar cero emisiones netas para 2050 y apunta a una reducción del 15 % en las emisiones de Alcance 1 y 2 para 2025 sobre la base de 2018 y una reducción del 50 % para 2030. Su enfoque para abordar las emisiones de Alcance 3 es comprometerse con sus clientes sobre el cambio climático y trabajar con ellos para desarrollar tecnologías para descarbonizar.

Solo la semana pasada, Salzgitter firmó con la minera sueca LKAB para una cooperación similar. LKAB proporciona a las empresas siderúrgicas de alto horno y de reducción directa gránulos y finos de mineral de hierro con bajo contenido de carbono. Ya ha comenzado la transición de su producción de mineral de hierro a hierro esponja libre de carbono (HBI/DRI). Salzgitter señala que se requieren gránulos de mineral de hierro de muy alta calidad para su proceso SALCOS. La cooperación técnica prevista implica que las empresas examinen qué requisitos previos deben crearse para lograrlo y evaluar el desarrollo potencial de materias primas a base de mineral de hierro para la futura ruta del proceso de fabricación de acero.