La Unión Europea acordó el pasado miércoles establecer un objetivo legalmente vinculante para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90% respecto a los niveles de 1990 para el año 2040, así como adquirir créditos de carbono extranjeros para cubrir el 5% de los recortes de emisiones, metas que quedaron por debajo de su plan original.

Los negociadores de los países de la UE y del Parlamento Europeo alcanzaron el acuerdo en las primeras horas del miércoles, según confirmaron en comunicados separados.

En la práctica, el objetivo requerirá una reducción del 85% de las emisiones por parte de las industrias europeas, y el pago a países en desarrollo mediante créditos de carbono para reducir emisiones en nombre de Europa y compensar el resto.

La meta supera los compromisos de reducción de emisiones de la mayoría de las principales economías, incluida China. Sin embargo, se quedó corta respecto a la recomendación de los asesores científicos en materia climática de la UE y fue más débil que el plan original de Bruselas para el objetivo, reflejando el desacuerdo entre los gobiernos de la UE sobre la velocidad y el coste de su agenda verde.

“El objetivo responde a la necesidad de acción climática al tiempo que salvaguarda nuestra competitividad y seguridad”, declaró Lars Aagaard, ministro de clima danés, quien negoció el acuerdo en nombre de los gobiernos de la UE.

La UE también acordó considerar en el futuro la opción de utilizar créditos de carbono internacionales para cumplir con un 5% adicional de sus reducciones de emisiones para 2040, lo que podría suavizar aún más los esfuerzos internos requeridos.

El objetivo, diseñado para mantener a Europa en la senda de su compromiso de alcanzar emisiones netas cero para 2050, representó un compromiso político tras meses de negociaciones.

Países como Polonia, Eslovaquia y Hungría se opusieron a recortes más profundos de CO2 al considerarlos demasiado exigentes para industrias que ya afrontan altos costes energéticos, importaciones chinas más baratas y aranceles de Estados Unidos.

Otros miembros de la UE, como Países Bajos, España y Suecia, citaron el agravamiento de los fenómenos meteorológicos extremos y la necesidad de alcanzar a China en la fabricación de tecnología verde como motivos para fijar un objetivo ambicioso.

Para convencer a los opositores, la UE también acordó retrasar el lanzamiento de un precio del carbono para combustibles, políticamente sensible, en un año, hasta 2028.

El Parlamento y los países de la UE deben aprobar cada uno el objetivo para que se convierta en ley, un trámite que normalmente ratifica acuerdos previamente pactados.