La Asociación Europea del Acero (EUROFER) celebra las conclusiones del Consejo Europeo, adoptadas el 19 de marzo, que reconocen que la energía asequible es esencial para la competitividad, las ambiciones de descarbonización y el futuro industrial de Europa. Sin embargo, el sector siderúrgico advierte que, a menos que las medidas de respuesta se diseñen e implementen de manera eficaz, corren el riesgo de no lograr ni el alivio inmediato ni los cambios estructurales necesarios para proteger la base industrial europea.
«Los Estados miembros de la UE han marcado la dirección correcta, pero la calidad y la rapidez de la implementación son ahora la verdadera prueba de fuego», declaró Axel Eggert, Director General de EUROFER. «Aunque Europa invierte en energías renovables de bajo coste, la crisis en Oriente Medio demuestra la vulnerabilidad de la industria ante las fluctuaciones de precios derivadas de los combustibles fósiles. Sin costes de electricidad competitivos, en torno a los 50 €/MWh, las industrias europeas de alto consumo energético no pueden competir a nivel mundial ni impulsar la transición energética».
EUROFER apoya plenamente el llamamiento del Consejo Europeo para acelerar el despliegue de energías renovables y bajas en carbono, así como el almacenamiento de energía, pero subraya que los beneficios de esta transición deben repercutir en los consumidores lo antes posible. La asociación también acoge con satisfacción el llamamiento a adoptar medidas específicas a corto plazo que aborden todos los componentes de la factura eléctrica y una respuesta coordinada de la UE ante el aumento de los precios de la energía.
El sector apoya además la ampliación del uso combinado de instrumentos a largo plazo como los Acuerdos de Compra de Energía (PPA) y los Contratos por Diferencia (CfD). EUROFER subraya, en particular, que las industrias con alto consumo energético deberían poder acceder a parte de la generación de electricidad subvencionada con fondos públicos al coste de producción más un margen justo, en línea con la propuesta Draghi, algo que la normativa actual de la UE aún no permite.
En consonancia con las Conclusiones del Consejo y la carta de la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen (16 de marzo), el marco actual de ayudas estatales debería flexibilizarse eliminando las restricciones a la acumulación de la CISAF con la compensación de costes indirectos del RCDE y ampliando la duración de las ayudas.
Al mismo tiempo, EUROFER advierte que la ausencia de una evaluación exhaustiva del diseño del mercado eléctrico, en particular del papel de los combustibles fósiles en la fijación de los precios de la energía, suscita serias dudas sobre la capacidad de la UE para proteger a la industria de la volatilidad actual y lograr una desvinculación efectiva de los precios de la electricidad. La UE debe abordar una deficiencia estructural por la cual, incluso cuando la industria invierte en descarbonización y se pasa a la electricidad limpia, los precios siguen reflejando la generación basada en combustibles fósiles. Por lo tanto, las empresas evitan los costes directos del carbono, pero los pagan indirectamente a través de las facturas de electricidad, lo que socava tanto la competitividad como la viabilidad económica de la descarbonización.
