Al menos un tercio de las empresas encuestadas han suspendido o retrasado sus pedidos de acero inoxidable debido a los aranceles de importación estadounidenses de hasta el 50%, mientras que más de la mitad está reevaluando su estrategia de abastecimiento, según declaró el pasado lunes la siderúrgica finlandesa Outokumpu.
La presidenta y directora ejecutiva de Outokumpu, Kati ter Horst, declaró a Reuters que la desaceleración de la demanda mundial implica que las cuotas de importación actuales de la Unión Europea son demasiado elevadas, y que espera que la Comisión Europea anuncie en octubre medidas para frenar las importaciones de acero de sus competidores y proteger a los productores nacionales.Las medidas sustituirán las salvaguardias actuales, que debían finalizar el próximo verano, y podrían entrar en vigor incluso un trimestre antes, añadió.
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Un tercio de las empresas cambiaron de proveedor de acero a partir de mayo, mientras que la incorporación en agosto de cientos de productos derivados a la lista estadounidense de bienes sujetos a los gravámenes generó incertidumbre para los compradores de equipos y maquinaria, afirmó ter Horst. Outokumpu opera la única mina en Europa y Norteamérica que extrae cromo, un mineral esencial utilizado en el acero inoxidable y exento de aranceles estadounidenses.
Ha desarrollado una aleación de bajas emisiones que contiene un 99 % de cromo, en comparación con el 53 % anterior, y planea aumentar la producción a una tonelada diaria en una próxima planta piloto, desde un kilo actual, según Ter Horst.
CONTEXTO
Los legisladores de la UE esperan que las cuotas de importación y el mecanismo CBAM, que impone costes en la frontera de la UE sobre las emisiones de CO2 incorporadas al acero importado, contribuyan a la descarbonización, después de que los proyectos de acero ecológico en toda Europa se hayan retrasado o cancelado debido al empeoramiento de la demanda y los altos costes energéticos.
Ter Horst afirmó que las tendencias a largo plazo del acero inoxidable siguen siendo positivas, ya que los compradores, con la esperanza de reducir un total de 2,5 billones de dólares anuales en costes de corrosión y cumplir los objetivos climáticos, consideran el material más sostenible y resistente que el acero convencional.
El creciente gasto en defensa también respalda esta tendencia, añadió.
