Una revisión del sistema energético europeo que sitúe a los consumidores industriales en el centro es clave para superar las actuales crisis energética y climática, ya que la industria de la UE será el principal impulsor de los mercados de energía limpia. En particular, las medidas de alivio a corto plazo para las empresas afectadas por los altos precios de la energía, la rápida realización de la infraestructura de hidrógeno y el acceso prioritario al suministro de hidrógeno para el sector deben otorgarse de inmediato, evitando interrupciones en el suministro de gas mientras no haya infraestructura alternativa disponible. Estas son las principales conclusiones del Manifiesto energético de la industria siderúrgica europea, publicado con motivo del lanzamiento de la Comunicación de la Comisión Europea sobre RePowerEU.

“Sin consumidores estratégicos de energía industrial como el acero a bordo, la transición energética no tendrá éxito. Las industrias intensivas en energía deben integrarse en todos los niveles de elaboración de políticas y discusiones políticas como facilitadores clave de la descarbonización y la independencia del sistema energético europeo”, dijo Axel Eggert, Director General de la Asociación Europea del Acero (EUROFER). “El acceso rápido de la industria del acero al hidrógeno verde impulsará los mercados de hidrógeno en Europa. Pero los suministros de gas alternativos que no sean de Rusia seguirán siendo cruciales mientras no haya disponible una infraestructura de hidrógeno a costos asequibles. Necesitamos una revisión de la estrategia energética de la UE en aras de la cohesión, la cooperación y el diálogo intersectorial”, añadió.

Los efectos combinados de la crisis energética y la invasión de Ucrania por parte de Rusia han agregado más obstáculos en el camino de descarbonización de la industria siderúrgica de la UE, ya que la UE no está lista para entregar cantidades suficientes de vectores energéticos bajos en carbono. Esto destaca la urgencia de establecer las condiciones adecuadas a nivel de la UE para apoyar la transición hacia la neutralidad climática.

La nueva estrategia energética de la UE debe buscar medidas a corto y mediano plazo para hacer frente a los desafíos actuales, garantizando la seguridad del suministro de gas e implementando rápidamente las medidas anteriores de la caja de herramientas de la UE para mitigar el impacto del aumento de precios en la industria europea.

Al mismo tiempo, la revisión del sistema energético de la UE debe incluir una estrategia a largo plazo que garantice un consumo rentable y el acceso a la energía para los sectores industriales como facilitadores de la transición energética. El Pacto Verde Europeo y el paquete Fit-for-55 deberían ajustarse en consecuencia. El primer objetivo estratégico es hacer que la energía limpia esté disponible y permitir el acceso en grandes cantidades a un precio asequible para cumplir con los objetivos energéticos sectoriales y de neutralidad climática.

“Por el momento, no existe una economía o infraestructura de hidrógeno para el sector siderúrgico. Solo nuestra industria necesitará más de 150 TWh de electricidad “limpia”, la mitad de los cuales para la producción de hidrógeno, para 2030 para ejecutar sus 60 proyectos bajos en carbono en toda la UE. Estas necesidades equivalen a dos veces el consumo de electricidad de Bélgica”, dijo el Sr. Eggert.

En particular, la UE debe redoblar sus esfuerzos para garantizar la autonomía estratégica y la resiliencia económica de sectores industriales clave como el acero, mejorando su transición a través de:

*otorgar acceso prioritario al suministro de hidrógeno ya las redes existentes a los sectores preparados para consumirlo y con mayor potencial de reducción de CO2;
*proporcionar instrumentos concretos para dirigir las inversiones en infraestructura in situ para el hidrógeno lo más rápido posible;
*garantizar la aplicación flexible del principio de adicionalidad y los criterios de correlación para la producción de hidrógeno, evitando límites innecesarios a la producción y, por lo tanto, al consumo;
*garantizar la rápida aprobación de los proyectos de acero con bajo contenido de carbono en todos los instrumentos de financiación europeos (es decir, CEEAG e IPCEI) y la distribución anticipada del Fondo de Innovación;
*eliminar las cargas administrativas para los proyectos de energía renovable, incluidos los proyectos de hidrógeno;
promover acuerdos de compra de energía (PPA) más allá de 2030 para la industria, incluido el hidrógeno.

“La Comisión Europea debe adoptar un enfoque audaz y desarrollar un marco coherente para apoyar a las industrias intensivas en energía en la transición. La energía asequible es clave para lograr los objetivos climáticos de la UE y los consumidores de la industria son sus actores clave”, concluyó el Sr. Eggert.